Residents forced out by grant-funded bonfire mayhem
Residents living next to a loyalist ‘Eleventh Night’ bonfire site have had to be moved out of their homes due to the hazard presented by one of tonight’s planned infernos.
Windows and doors of more than 50 homes had to be boarded up at huge cost after the fire service warned that lives and property could be at risk. The bonfire sits on land owned by the Stormont administration’s Department of Regional Development just off the Newtownards Road in east Belfast.
Loyalists have ignored the concerns of elderly residents who have already evacuated, and have been making the huge tower of material even bigger, despite claims to the contrary.
Sinn Fein councillor Niall O Donnghaile said: “The fact that statutory authorities along with community leaders have ceded responsibility to a group of children building this bonfire is unfathomable. This bonfire clearly poses a danger to people’s lives, their livelihood and homes.”
Several families in Chobham Street, off Ravenscroft Avenue, moved out yesterday and those who remain say they are petrified”for their own safety and that of their homes.
They said that the department had ignored their pleas to take action to protect their properties. The residents, who were too frightened to be named, said that endless meetings with the officials and the Fire Service had got them nowhere.
One homeowner said: “Nobody is willing to take action. Rather than act now to prevent disaster, their attitude seems to be that they’ll just mop up the mess after the Eleventh Night.”
Bonfires are set to be lit around the north on Saturday night ahead of the Orange Order’s Twelfth parades. The bonfires are notoriously dangerous events from which sectarian violence frequently erupt.
The bonfires themselves traditionally have a core of tyres down the middle surrounded by hundreds of wooden pallets, before they are covered in flags, sectarian slogans, nationalist election posters, figures in effigy and other assorted death threats.
Many of the groups behind the bonfires controversially receive “community grants” of over two thousand pounds from the Stormont authorities, despite ignoring efforts to lay down guidelines and procedures.
Among the fires to receive the grant is one notoriously located immediately beside the Days Hotel in the city centre. The fire, which was set alight earlier this month, has since been rebuilt ahead of tonight’s event.
HACKED TO DEATH
In a separate development, a senior loyalist paramilitary and another loyalist were brutally hacked to death using a samurai sword on Wednesday night.
Veteran Ulster Defence Association (UDA) Colin ‘Bap’ Lindsay and another man, Stanley Wightman, were found with severe injuries in the living room of Lindsay’s home in the Belvoir estate in south Belfast. Lindsay died at the scene while Wightman succumbed to severe head injuries on Friday.
In an unusual step, the PSNI named a man arrested in connection with the attack as Albert Armstrong, and publicly ruled out a loyalist feud as the cause. There have been suggestions locally that increased drug-taking by loyalists at this time of year may have been partly responsible for the frenzied attack, which was carried out using Lindsay’s own blade.
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Boris Pahor, scrittore triestino sloveno è un fiume in piena. A 97 anni racconta, racconta, senza mai stancarsi, senza mai perdere una volta il filo del ragionamento che ci tiene a fare, per ribadire che il fascismo è iniziato prima della salita al governo di Mussolini. Anche per questo quando lo scorso dicembre il sindaco di Trieste, Roberto Dipiazza (Pdl), gli voleva conferire la cittadinanza onoraria, Boris Pahor ha declinato l’invito. Ha ritirato invece quello che gli è stato conferito dall’associazione “Liberi e uguali”.
Cominciamo da qui. Perché ha rifiutato il riconoscimento del sindaco?
Quando ho saputo che volevano darmi un riconoscimento, ho saputo anche che il testo conteneva la mia sofferenza nei campi di concentramento tedeschi. Allora ho scritto al signor sindaco che lo ringraziavo per l’idea, solo che la mia vita non è stata segnata solo dal campo di concentramento tedesco. Prima ancora c’è stata la mia gioventù, segnata drammaticamente dal fascismo. Ho perduto un mucchio di anni perché la lingua slovena era proibita e io non ce l’ho fatta a fare il passaggio dalle elementari slovene alla quinta italiana. E non perché non fossi capace da un punto di vista intellettuale, ma perché non potevo diventare italiano per forza. Il regime voleva che tutta la popolazione risultasse italiana (gli sloveni, noi del Carso e del litorale sloveno, e quelli dell’Istria e della Croazia). Hanno cambiato nomi e cognomi alla gente in maniera che noi di fatto risultassimo spariti. Per farla breve, ho detto al sindaco: “io la avverto prima perché non voglio che lei mi dia il riconoscimento senza nominare il fascismo. Altrimenti lo rifiuterei”. Tutto là, insomma. Poi il sindaco, parlando di questo con i rappresentanti sloveni (qui ci sono due società che si interessano alla nostra cultura, una piuttosto di sinistra, l’altra piuttosto diciamo democratico-cattolica), ha deciso risposto che pretendevo di formulare io la motivazione. ‘A caval donato non si guarda in bocca’, ha detto. Al che non posso che rispondere che se mi avessero dato un cavallo l’avrei accettato, ma non posso accettare che si dica che sono stato in un campo di concentramento tedesco tralasciando la mia gioventù che mi è stata praticamente rovinata, non l’ho avuta io la gioventù.
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